Uit een gezamenlijk rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie ( WHO ) en UNICEF blijkt dat Europa het hoogste mazelencijfer sinds 1997 heeft geregistreerd , met 127.350 gemelde gevallen in 2024, het dubbele van het aantal in 2023. De sterke stijging onderstreept de aanzienlijke verschillen in de vaccinatiedekking in de regio.
Regina De Dominicis, UNICEF Regionaal Directeur voor Europa en Centraal-Azië , benadrukte de urgentie van overheidsactie om kinderen te beschermen tegen deze levensbedreigende ziekte. Ze benadrukte de noodzaak van duurzame investeringen in zorgpersoneel om vaccinatie-inspanningen te verbeteren en verdere uitbraken te voorkomen.
Het rapport gaf aan dat kinderen onder de vijf jaar goed waren voor meer dan 40 procent van de gerapporteerde mazelengevallen in de 53 landen die de regio Europa en Centraal-Azië vormen . Voorlopige gegevens van 6 maart 2025 lieten zien dat meer dan de helft van de geïnfecteerde personen ziekenhuisopname nodig had en dat er 38 sterfgevallen werden geregistreerd.
WHO en UNICEF benadrukken hiaten in vaccinatiedekking
Historisch gezien waren de mazelengevallen in de regio afgenomen, met aantallen die daalden van 216.000 in 1997 tot een recordlaagtepunt van 4.440 in 2016. Uitbraken namen echter toe in 2018 en 2019, met respectievelijk 89.000 en 106.000 gevallen. Het rapport schreef de laatste opleving toe aan een daling van de vaccinatiepercentages tijdens de COVID-19- pandemie, waarbij de vaccinatiegraad nog niet is teruggekeerd naar het niveau van vóór de pandemie.
In 2024 was de Europese regio verantwoordelijk voor een derde van de wereldwijde mazelengevallen . Naar schatting misten 500.000 kinderen in de regio hun eerste dosis van het mazelenvaccin in 2023, waardoor het risico op uitbraken aanzienlijk toenam. De WHO en UNICEF benadrukten dat het niet dichten van vaccinatiekloven kan leiden tot verdere escalaties.
WHO waarschuwt voor toenemende wereldwijde mazelendreiging
Mazelen , een van de meest besmettelijke virussen, kan ernstige complicaties veroorzaken, zoals longontsteking en encefalitis, met mogelijk fatale gevolgen. Het rapport merkte op dat er in 2024 wereldwijd 359.521 gevallen van mazelen werden gemeld, wat de aanhoudende wereldwijde dreiging van de ziekte onderstreept.
De WHO en UNICEF riepen regeringen op om hun inspanningen op het gebied van casedetectie, contacttracering, noodvaccinatiecampagnes en het versterken van zorgsystemen te intensiveren. Het rapport drong er ook bij autoriteiten op aan om dekkingstekorten te identificeren en de outreach naar gemarginaliseerde gemeenschappen te